Co to jest innowacja? To nie (tylko) spektakularne wynalazki! Kiedy myślimy o „innowacji”, często wyobrażamy sobie spektakularne, rewolucyjne technologie lub błyskotliwe odkrycia. Mamy w głowie obraz wielkich laboratoriów, ogromnych budżetów i wizjonerów zmieniających świat.

Zmiana perspektywy, nie technologii

Innowacja nie zawsze jest efektem błyskotliwego odkrycia. Często zaczyna się od czegoś znacznie prostszego: od zmiany spojrzenia i próby zrozumienia, co naprawdę przeżywa druga osoba.

Dobrym przykładem jest historia Douga Dietza z General Electric, który projektował rezonans magnetyczny (MRI). Był dumny ze swojego technologicznego cudu, dopóki nie zobaczył przerażonej dziewczynki, która płakała przed badaniem. Dietz nie wynalazł wtedy nowej technologii. Zrobił coś innego: zmienił perspektywę. Zamiast skupiać się na maszynie, zapytał: „jak czuje się dziecko, które ma do niej wejść?”. W efekcie przekształcił straszne urządzenie w statek piracki i kosmiczną przygodę, radykalnie zmieniając doświadczenie małych pacjentów.

Czym więc jest innowacja?

Podręcznik Oslo definiuje innowację jako:

...nowy lub ulepszony produkt lub proces (lub ich kombinację), który znacząco różni się od wcześniejszych produktów lub procesów i który został udostępniony lub wprowadzony do użytku.

Innymi słowy, to nie tylko pomysł, ale też jego zastosowanie. To realna zmiana na lepsze. Innowacje to przede wszystkim zdolność dostrzegania problemów i tworzenia wartościowych rozwiązań, które sprawiają, że czyjeś życie staje się lepsze, prostsze lub bardziej satysfakcjonujące.

Doskonałym przykładem jest aplikacja Be My Eyes, która łączy osoby niewidome z widzącymi wolontariuszami przez wideo. To innowacja zrodzona z empatii i prostej obserwacji codziennych wyzwań.

Demokratyzacja innowacji

Myślenie projektowe (design thinking) pokazuje, że innowacje są „demokratyczne”. Nie wymagają koniecznie dostępu do kosztownych laboratoriów czy milionowych budżetów.

Zamiast tego wymagają:

1. Gotowości do słuchania i obserwowania innych ludzi 
2. Pokory wobec własnych założeń
3. Odwagi do wielokrotnego testowania pomysłów

Więcej na ten temat w naszym Przewodniku Innowatora.